Ce mardi 1er février, la Chine célébrera l'arrivée de l'année du Tigre, une belle occasion d'explorer ses traditions uniques et ses spécialités culinaires fascinantes.
Pourquoi un calendrier différent ?
Avant d’évoquer les mets tels que les raviolis aux crevettes ou le riz gluant à la mangue, examinons pourquoi le Nouvel An chinois est célébré à une date différente. Le calendrier chinois est luni-solaire, combinant le cycle solaire avec celui des phases lunaires. Le Nouvel An chinois commence le premier jour de la deuxième lune après le solstice d’hiver, occasionnant une célébration entre le 21 janvier et le 20 février. Bien que le calendrier grégorien soit largement utilisé depuis le XIXe siècle, le calendrier traditionnel reste essentiel pour les célébrations. Ainsi, le 1er février marquera l'an 4719, sous le signe du Tigre, synonyme de chance et de prospérité, accompagné d'un éventail impressionnant de spécialités gastronomiques.
Repas du réveillon : convivialité et abondance
Chaque région de Chine propose ses propres coutumes et spécialités, mais il est universellement reconnu que le repas du réveillon, connu sous le nom de "banquet des dieux de la fortune", débute le dernier soir de l’ancienne année pour se prolonger jusqu'à l’aube de la nouvelle. Ce banquet, symbole de renouveau, est une occasion de partager des mets variés et délicieux.
Le menu inclut des brochettes de viande, des poissons, des fruits de mer, des nouilles symbolisant la longévité, des "jiaozi" (raviolis) évoquant la richesse, ainsi que des gâteaux de riz cuits à la vapeur, qui peuvent être fourrés avec des fruits, des haricots rouges ou des noix. En effet, la nourriture joue un rôle clé dans cette célébration, et chaque plat est imprégné de significations symboliques profondes.
Traditions enchanteresses et douceurs
La tradition des enveloppes rouges, ou hóng bāo, est un aspect incontournable des festivités. Ces enveloppes, contenant de l'argent, sont échangées en signe de prospérité et de bonheur. Une autre spécialité est la fondue chinoise, servie avec un bouillon dans lequel chacun peut plonger diverses viandes, fruits de mer et légumes. Les desserts, tels que les fruits secs et les biscuits de fortune, sont également offerts pour symboliser la santé et le bonheur dans l'année à venir.
Enfin, les restes d’un festin sont considérés comme des signes positifs, témoignant d'un avenir prospère. Certains affirment même qu'il est courant de laisser la nourriture dans son assiette pour garantir une bonne fortune durant l'année.
* Cet article a été actualisé depuis sa première publication le 9 janvier 2017.
