Le lampyre à corselet marqué (Photinus signaticollis), plus connu sous le nom de luciole sud-américaine, représente une menace inattendue pour nos précieux vers de terre, essentiels à la santé des sols. Ne vous laissez pas envoûter par ses lumières scintillantes qui illuminent les nuits d'été ; cet insecte, originaire d'Amérique du Sud, s'introduit sur notre territoire et menace la biodiversité.
Caractéristiques du lampyre à corselet marqué
Ce coléoptère, mesurant environ 1,5 cm, présente une silhouette élancée, avec un corps gris brun et un prothorax distinctif. Sa coloration variée, allant du jaune clair au noir, attire l'attention, tout comme son vol bioluminescent qui fascine les observateurs. Les mâles affichent deux anneaux lumineux sur leur partie ventrale, tandis que les femelles n'en arborent qu'un seul. Cette bioluminescence est principalement utilisée lors des parades nuptiales qui se déroulent après le coucher du soleil, période durant laquelle ces lucioles émettent des signaux lumineux pour attirer des partenaires potentiels.
Un envahisseur en France
Repéré pour la première fois en Espagne en 2018, Photinus signaticollis a traversé l'Atlantique, probablement caché dans le terreau de plantes importées. Son arrivée en France, constatée en 2020 dans les Pyrénées-Orientales, marque une nouvelle étape dans son expansion. À ce jour, cet insecte s'est déjà répandu au sud-est du département, atteignant des zones près de Perpignan. Bien qu'il progresse moins rapidement que d'autres espèces envahissantes, tel que la coccinelle asiatique, son développement doit être surveillé de près.
Pour aider à cette surveillance, l'Observatoire des vers luisants et lucioles a mis en place une initiative participative, invitant le public à signaler toute observation de ce lampyre. Avec l'aide de chercheurs renommés, comme Marcel Koken du CNRS, une étude récente a été publiée pour examiner l'impact de cette espèce exotique sur les écosystèmes européens.
Impact sur la biodiversité
Les larves de Photinus signaticollis se nourrissent de vers de terre, ce qui soulève des préoccupations concernant leur impact sur la santé des sols. Bien que l'alimentation des adultes reste à définir, leur propagation pose des questions cruciales sur l'équilibre écologique de nos prairies et champs cultivés. La vigilance est de mise pour tenter de maîtriser cette espèce potentiellement invasive avant qu'elle ne cause des dommages irréversibles.
