Le 24 décembre, Bethléem a vibré sous les chants et les lumières, marquant la première célébration de Noël festive dans la ville de Cisjordanie occupée depuis le début de la guerre à Gaza. Des milliers de pèlerins et de locaux se sont réunis pour cette occasion, apportant une touche d'espoir et de renouveau dans un contexte de conflit. À des milliers de kilomètres, le pape Léon XIV, au Vatican, a célébré sa première messe de Noël, en appelant à la paix mondiale.
Une célébration empreinte d'espoir
Sous les voûtes de la basilique Saint-Pierre, le pape a adressé un message de « charité et d’espérance », face aux défis économiques mondiaux. Son appel à une trêve de Noël pour soulager les souffrances des populations touchées a résonné dans le cœur de beaucoup.
Les célébrations de Noël à Bethléem avaient été largement ternies ces dernières années par le conflit à Gaza, mais cette année, la lumière du sapin de Noël a brillé dans une ville joyeuse. Selon des habitants, « C’est une journée pleine de joie, car nous pouvons enfin célébrer après tant de souffrances », a partagé Milagros Anstas, une jeune scout.
Des traditions réanimées
Les rues de Bethléem ont été envahies par des familles et des groupes de scouts, tandis que des résidents et des touristes prenaient des photos devant une immense crèche illuminée. Des célébrations qui, selon Ursula Whalen, une touriste de Caroline du Nord, « font partie d'un rêve de toute une vie ».
Pourtant, malgré cette atmosphère festive, la municipalité a tenu à rappeler les défis persistants de la région. Comme rapporté par Le Monde, la situation à Gaza reste tragique et la majorité des Gazaouis vivent dans des conditions précaires, sous des tentes et exposés aux intempéries.
Solidarité au-delà des frontières
Le cardinal Pierbattista Pizzaballa, patriarche latin de Jérusalem, a également souligné l'importance de la solidarité avec ceux qui souffrent. Lors d'une messe de Noël à Gaza, il avait partagé les salutations de la communauté chrétienne de Gaza avec les fidèles de Bethléem, rappelant que la paix doit être l'objectif de tous.
Christophe Deloire, secrétaire général de Reporters sans frontières, a déclaré : « La voix des chrétiens dans la région est cruciale, et leur résilience est source d’espoir ». Ce message de paix, même dans l’adversité, illustre l’importance des traditions et de la solidarité en ces temps ébranlés par la guerre et les crises humanitaires.
Alors que Bethléem revit ces instants de joie, le monde continue de prier pour un avenir où les célébrations de Noël seront portées par la paix et l'harmonie.
