Les services météorologiques américains (NWS) ont émis des alertes tôt jeudi, faisant état de conditions sévères dans le sud de la Californie, y compris à Los Angeles. Les pluies torrentielles ont déjà provoqué des crues soudaines et des alertes sur des coulées de débris, exacerbées par des terrains déjà fragilisés par les récents incendies. Ce phénomène, souvent désigné comme "Pineapple Express", entraîne des masses d’humidité tropicale vers la côte californienne, avec des prévisions annonçant des quantités d’eau équivalentes à plusieurs mois de précipitations en seulement quelques jours.
Les météorologues préviennent que les tempêtes continueront à affecter la région, avec un risque accru de crues soudaines. "Un système d’air très humide entraîne des pluies violentes", a indiqué le NWS, soulignant le danger dans les zones précédemment touchées par des feux de forêt. En effet, des vents soufflant jusqu'à 90 km/h sont également attendus, ce qui aggrave encore la situation déjà critique.
Mercredi, les premières gouttes ont commencé à tomber avec force, et au moins trois personnes sont mortes suite à des incidents liés à ces tempêtes, y compris un homme tué par la chute d’un arbre, rapporté par le Los Angeles Times. Le gouverneur Gavin Newsom a déclaré l’état d’urgence pour Los Angeles, avertissant les résidents d'un danger persistant pour leur sécurité.
Dans le comté de San Bernardino, voisin de Los Angeles, les équipes de secours luttent pour détourner les eaux de crue qui ont piégé certains habitants. Selon Christopher Prater, porte-parole du service d’incendie local, les opérations de sauvetage se poursuivent. Les zones ayant subi des incendies récemment sont en état d'alerte renforcée, car le manque de végétation accroît le risque de glissements de terrain.
Dans le nord de la Californie, des alertes ont également été émises pour des crues soudaines. Le San Francisco Chronicle a rapporté une tempête se formant au-dessus de la baie, avec des avertissements d’orage potentiellement destructeur. En parallèle, une tempête hivernale pourrait apporter des chutes de neige significatives dans la Sierra Nevada, amplifiant encore les préoccupations autour des conditions climatiques extrêmes qui touchent l’État.
