À partir du 30 mars, la circulation des lignes T1 et T2 du tram sera suspendue durant la nuit, pour permettre des tests de roulage sur les nouvelles rames allongées. Comme l'annonce la ville sur Facebook, ces rames, qui mesurent désormais 44 mètres de long, sont conçues pour transporter 40 % de passagers supplémentaires.
Les essais ont débuté dans le quartier Saint-Martin et sur l'avenue Georges Durand, suscitant de vives réactions des passants sur le choix de la couleur violette des nouvelles rames. À partir du 30 mars, la circulation sera régulièrement interrompue à partir de 20 heures pour assurer un test complet des rames allongées. Des bus de remplacement seront mis à disposition pour les usagers.
Un projet voté en 2021
Cette modification des lignes a nécessité des travaux importants réalisés à l'été 2025, incluant l'allongement des quais et la mise à jour du centre de maintenance de la Setram. L'objectif est d'augmenter la capacité totale du tramway, avec l'ambition d'accueillir jusqu'à 72 000 usagers supplémentaires par jour. Les nouvelles rames seront opérationnelles dès juin 2026 pour les 24 Heures du Mans, et leurs tests se poursuivront jusqu'en 2027. Le coût total du projet est estimé à 76 millions d'euros.
Ce projet s'inscrit dans les promesses de campagne de Stéphane Le Foll, en réponse à la saturation observée sur certaines lignes de tramway, notamment entre la gare et l'université, où les usagers ont souvent exprimé leur mécontentement face à ces problèmes de transport.
