Le Grand Cirque Zavatta a pris ses quartiers sur le parking de Mérignac Soleil depuis le 29 mars, annonçant une série de représentations programmées du 4 au 18 avril. L’initiative suscite cependant une forte opposition tant de la part de la municipalité que du Groupe Carrefour, propriétaire des lieux.
Ce dimanche, le cirque, qui a précédemment fait escale à La Teste-de-Buch, a déployé son chapiteau et ses camions sur le site, amenant avec lui une équipe d’une cinquantaine de personnes et plusieurs animaux, dont certains sont classés comme sauvages. Alors que le cirque se prépare à offrir des spectacles tous les jours à 16 heures, la Ville de Mérignac, par la voix de son maire, Thierry Trijoulet, a exprimé son désaccord. Dans un communiqué, il explique que l’installation n’a pas reçu l’assentiment de la commune et qu'une procédure d’expulsion est en cours, suite à des plaintes de Carrefour.
Dans ce contexte, Franck Muller, co-dirigeant du cirque, rétorque à ces accusations. Il se défend en affirmant avoir signé une convention avec les responsables du centre commercial pour son installation, en contrepartie de l'utilisation d'une centaine de places de parking. "Tout le monde a l'air surpris, c'est hypocrite" déclare-t-il au journal Sud Ouest.
Le cirque Zavatta avait déjà prolongé sa présence à Mont-de-Marsan, où l'installation avait également provoqué une levée de boucliers de la part des responsables locaux. La polémique semble s'intensifier avec Carrefour qui a porté plainte pour falsification, soutenant que la signature de la convention aurait été utilisée de manière frauduleuse. De son côté, le cirque dénonce ces accusations comme diffamatoires, soutenant qu'il est en droit de s'installer puisque la loi ne prévoit pas d'interdiction d'accueil d'un cirque avec animaux avant 2028.
Les habitants et les aficionados du cirque semblent partager un enthousiasme pour cet événement, créant un clivage évident dans l'opinion publique entre les défenseurs de ces spectacles et les opposants qui dénoncent l'exploitation des animaux. Pendant que le cirque Zavatta se prépare pour ses représentations, les discussions autour de l’avenir des spectacles avec animaux continuent de faire écho dans les colonnes de la presse nationale.
