Souvent confondue avec le mesclun, la roquette est une plante à feuilles distincte, prisée dans de nombreuses salades pour son goût unique, à la fois piquant et chaud. Historiquement, sa saveur intense a conduit à son interdiction dans certains monastères.
Quand semer la roquette ?
La roquette (Eruca sativa) est une plante annuelle, idéale à semer au printemps ou à l'automne, car elle souffre des températures élevées de l'été, qui rendent ses feuilles amères et dures.
Les semis de roquette vivace (Diplotaxis ericoides) se font également au printemps, permettant à la plante de bien s'installer avant l'hiver. Elle peut disparaître temporairement, mais repousse au retour des beaux jours.
Le temps de germination est rapide, ce qui permet de récolter les premières feuilles environ 40 à 45 jours après le semis. Pour le printemps, les semis peuvent commencer dès mars, tandis que ceux d'automne s'engagent en septembre.
- Évitez de replanter d'autres cultures à la suite de la roquette ; vous pourrez réaliser jusqu'à deux récoltes avant qu'elle ne monte à graines.
- La roquette réclame un sol frais, fertile et bien drainé, enrichi d'un apport adéquat de compost ou d'engrais avant le semis.
Pour ceux qui suivent le calendrier lunaire, il est conseillé de semer la roquette en période décroissante ou montante.
Comment semer la roquette ?
Choisissez un emplacement ensoleillé pour vos semis, sauf en été, où un endroit à l'ombre serait préférable.
Les semis en ligne nécessitent des sillons espacés de 25 à 30 cm, à une profondeur d'environ 1,5 cm. Recouvrez légèrement les graines et arrosez délicatement pour ne pas les déplacer. Si l'espace le permet, vous pouvez également semer à la volée.
Lorsque les plantules commencent à émerger, un éclaircissage à 5 cm s'avérera nécessaire pour permettre un bon développement de chaque pied. Arrosez régulièrement, surtout en période de chaleur, pour obtenir des feuilles tendres et savoureuses. Il est essentiel de sarcler fréquemment entre les rangs.
Surveillez la présence d’altises, des insectes nuisibles aux Brassicacées, et protégez les rangs de roquette avec un filet anti-insectes si nécessaire.
- Attendez 2 à 3 ans avant de replanter la roquette au même endroit.
- Pour un bon compagnonnage au potager, alternez la roquette avec des betteraves, laitues ou scaroles, tout en évitant de cultiver près d'autres Brassicacées.
