Une habitude qui coûte cher
Beaucoup de jardiniers plantent la tomate comme tout autre légume : au niveau du collet, là où finissent les racines du godet. Ce réflexe apparemment anodin freine pourtant le développement de la plante. Contrairement à la majorité des cultures potagères, la tomate a la capacité unique de produire des racines adventives le long de sa tige. Si la tige reste hors sol, cette opportunité racinaire est perdue et le plant s'en trouve moins ancré, moins résilient à la sécheresse et moins apte à puiser les nutriments.
Quand et comment repiquer pour réussir
Le moment idéal dépend du climat local : dans les régions douces, les repiquages commencent souvent dès la mi-avril si les nuits restent clémentes. Plus au nord, il vaut mieux patienter jusqu'après les derniers gels printaniers, vers la mi-mai. Avant toute mise en terre, pensez à acclimater les sujets sous abri quelques jours pour éviter le choc.
- Creusez un trou profond de 20 à 30 cm.
- Supprimez les feuilles basses et ne conservez que 3 ou 4 feuilles supérieures.
- Allongez légèrement le plant et enterrez la tige jusqu'aux premières vraies feuilles.
- Tassez légèrement et arrosez abondamment pour favoriser la reprise.
En enterrant la tige, vous multipliez la surface racinaire et améliorez la stabilité du pied. De nombreux maraîchers et jardiniers amateurs adoptent aussi la plantation en légère pente ou horizontale pour encourager davantage l'apparition de racines sur la portion enterrée.
Les gestes qui consolident la reprise
Enterrer profondément la tige doit s'accompagner d'un ensemble de bonnes pratiques pour garantir une croissance harmonieuse et limiter les maladies. Un sol amendé avec du compost mûr augmente la disponibilité des éléments nutritifs, tandis qu'un paillage conserve l'humidité et réduit les écarts hydriques. Évitez le fumier trop frais qui peut brûler les racines.
- Arrosez généreusement au repiquage, puis privilégiez des arrosages profonds et espacés pour inciter l'enracinement en profondeur.
- Ne mouillez pas le feuillage pour diminuer le risque de maladies fongiques comme le mildiou ; arrosez au sol ou utilisez un goutte-à-goutte.
- Installez un tuteur ou une cage au moment de la plantation pour ne pas blesser les racines plus tard.
Avec ces réflexes, le plant démarre plus vite, développe un feuillage dense et produit des fleurs plus tôt. Une profondeur de plantation maîtrisée, un sol bien préparé et une gestion de l'eau adaptée transforment un simple repiquage en un investissement durable pour une récolte abondante.
