Le tupélo, connu scientifiquement sous le nom de Nyssa sylvatica, est un arbre majestueux qui se distingue par sa silhouette conique et ses branches inférieures tombantes. Originaire des zones boisées et marécageuses de l'Est des États-Unis, cet arbre est particulièrement résistant et s'épanouit dans son habitat naturel. Le nom 'tupélo' provient des Indiens d'Amérique, tandis qu'en Europe, il est souvent désigné comme gommier noir, bien qu'il n'ait aucun lien avec le gommier bleu (Eucalyptus).
Un feuillage d'une beauté exceptionnelle
Les feuilles du tupélo sont obovales ou elliptiques, mesurant entre 5 et 15 cm de long. Elles sont brillantes sur le dessus et légèrement duveteuses en dessous. Leur couleur verte intense change au fil des saisons, se transformant en un magnifique mélange de jaune, orange vif, et enfin rouge carmin à l'automne. Ce changement spectaculaire en fait l'un des feuillages d'automne les plus impressionnants.
Floraison et fruits prisés par la faune
En mai et juin, des fleurs verdâtres, bien que discrètes, éclosent en grappes lâches. Ces fleurs attirent les pollinisateurs, mais ce sont les petits fruits bleu-noir ovales, d'environ 1 cm de long, qui se forment après la floraison et arrivent à maturité en octobre qui sont particulièrement recherchés par les oiseaux.
Conditions idéales pour la culture du tupélo
Le tupélo prospère dans des sols frais, humides et non calcaires, tout en étant placé en plein soleil. Il est conseillé de le pailler pour maintenir l'humidité du sol. La plantation peut avoir lieu au printemps ou à l'automne, mais évitez de transplanter des sujets de plus de 30 cm de hauteur. Pour les amateurs de jardinage, il est possible de le cultiver à partir de semis ou de boutures.
