Lyon (AFP) – Une tragédie s'est abattue sur l'usine chimique Elkem Silicones à Saint-Fons, près de Lyon, lundi dernier, où une explosion a coûté la vie à un homme de 47 ans, comme l'a confirmé la préfecture de région. La victime, qui souffrait de brûlures graves, est décédée mardi après-midi, exacerbant la douleur des familles touchées par cet accident. Cet incident a également blessé trois autres personnes, dont deux hommes et une femme, selon des informations relayées par la RTL.
L'accident s'est produit dans un atelier pilote de l'usine, classée aux normes Seveso seuil haut, ce qui soulève de sérieuses questions quant aux mesures de sécurité en place. Ce n'est que la deuxième fois en près d'une décennie qu'une tragédie de cette ampleur touche l'usine, après un précédent incident en 2016.
Le parquet de Lyon a immédiatement ouvert une enquête pour "blessures involontaires par personne morale suivies d'incapacité supérieure à trois mois". Les autorités, y compris la Division de la criminalité organisée spécialisée (DCOS) et la Direction départementale de l'emploi, du travail et des solidarités (DDETS), se penchent sur les circonstances entourant l'explosion.
Jean-Pierre Lerat, directeur de l'usine, a évoqué une éventuelle émanation d'hydrogène comme cause de la déflagration, survenue lors d'interventions sur une méthode de dévolatilisation d'huiles de silicone. Selon M. Lerat, l'atelier concerné, installé en 2021, était conçu pour répondre aux dernières normes de sécurité en matière de chimie.
Les autorités locales ont déployé une centaine de pompiers pour maîtriser l'incendie qui a suivi l'explosion. En raison de la situation, l'autoroute A7, ainsi que les voies ferrées et fluviales avoisinantes, ont été temporairement fermées, et environ un millier de riverains ont dû être confinés.
Des experts en sécurité chimique s'interrogent sur les lacunes qui ont pu conduire à cet accident : "Il est crucial que les entreprises de ce secteur renforcent leur vigilance et mettent en œuvre des protocoles d'urgence plus rigoureux", a déclaré un consultant en sécurité chimique. Les déclarations des employés de l'usine et des experts en sécurité soulignent l'importance d'une révision approfondie des pratiques de sécurité afin de prévenir de futures tragédies.
