Nnena Kalu, une sculptrice écossaise reconnue pour ses structures suspendues, a été couronnée lauréate du prix Turner lors d'une cérémonie qui s'est tenue le 9 décembre. À 59 ans et vivant à Londres, Kalu, qui est autiste et souffre d'un trouble limitant sa capacité de communication verbale, a captivé le jury avec son installation « Hanging Sculpture 1-10 », créée spécifiquement pour un ancien site industriel à Barcelone.
Son œuvre se distingue par des couleurs vives et l'utilisation de matériaux variés tels que du tissu recyclé, des films plastiques et des bandes VHS. Ces créations évoquent des nids ou des cocons, témoignant de son approche artistique unique et de sa sensibilité. Le jury a salué son travail comme « audacieux et captivant » et a souligné la « présence puissante » qui émane de ses pièces (source : Artnews).
Charlotte Hollinshead, membre de l'association ActionSpace, a souligné que cette victoire est « un moment important pour beaucoup » et « brise un plafond de verre très tenace ». Elle a ajouté que Kalu mérite cette reconnaissance après des années de travail souvent ignoré. « Nous avons commencé à collaborer avec elle en 1999, et son talent n'a jamais été respecté comme il se devait », a-t-elle déclaré sur scène.
Alex Farquharson, directeur de Tate Britain, a insisté sur le fait que bien que Kalu soit la première artiste neurodivergente à être nominée individuellement, la décision de lui attribuer le prix ne se limite pas à cet aspect. « C'est sa qualité et son originalité qui ont prévalu », a-t-il mentionné sur BBC News.
Dans le cadre de cette édition, Nnena Kalu a défié les conceptions préconçues concernant les artistes aux capacités différentes. Ce prix, qui lui attribue 25 000 livres sterling (environ 28 600 euros), souligne un tournant dans l'appréciation de l’art neurodivergent. Ses pairs cette année incluaient Rene Matic, Mohammed Sami et Zadie Xa, chacun apportant sa propre perspective artistique au prix.
Le prix Turner, destiné à promouvoir l'art contemporain, porte le nom du célèbre peintre anglais J.M.W. Turner. Bien que reconnu pour ses contributions majeures, le prix a également suscité des polémiques au fil des ans, comme en 1995, lorsque Damien Hirst a exposé des œuvres controversées mettant en scène des animaux décomposés.
Il est clair que Nnena Kalu, avec sa vision innovante et ses matériaux souvent négligés, ouvre de nouvelles portes pour l'art contemporain, contribuant à la diversité et à l'inclusivité dans le domaine artistique.
