DANS LES ARCHIVES – Le 22 avril 2023, un événement inattendu a secoué les Landes. Un drone de la base aérienne de Mont-de-Marsan a subi une défaillance moteur, contraignant son pilote à effectuer un atterrissage d'urgence dans une zone peu peuplée. Focus sur cet incident avec l'article publié à l'époque.
Hier après-midi, un drone Hunter s'est écrasé dans la forêt landaise, sans faire de victime ni de dommages matériels significatifs, hormis la perte d'un appareil à faible coût. La base aérienne 118 Colonel Rozanoff de Mont-de-Marsan a choisi de faire preuve de transparence pour commenter cet incident, marquant ainsi une première dans l'histoire de l'aviation militaire française. Ce choix vise également à contrer les éventuelles rumeurs, notamment celle d'un appareil allié disparu en Irak.
Le colonel Lefort, commandant de la base, a confirmé que lors d'un vol d'entraînement, les deux moteurs du drone ont fait défaut simultanément. Malgré les tentatives du pilote au sol pour ramener l'appareil à la base, il a dû choisir un atterrissage dans une zone non habitée alors qu'il chutait rapidement.
Le drone, retrouvé peu après dans un bois, près de Saint-Martin-d'Oney, a nécessité l'intervention d'un hélicoptère Puma de la base aérienne 120 de Cazaux pour sa récupération. Les commandos de l'air ont sécurisé le site pour éviter toute interférence avec l'enquête en cours, conforme aux protocoles de sécurité de l'aviation.
Le colonel Lefort a cherché à minimiser l'importance de l'accident, rappelant que le drone Hunter, introduit dans l'armée française en 1998, n’avait pas connu d'incidents jusqu'à présent, contre les pertes significatives rencontrées par l'armée américaine. Ces derniers, avec un plus grand nombre de drones en service, ont effectivement subi des pertes notables dans différentes opérations, y compris récemment en Irak.
Ces drones, dont la durée de vie initialement prévue ne devait pas dépasser 2001, montrent des performances remarquables, ayant même été déployés en missions au Kosovo. À Mont-de-Marsan, ils font partie de l'escadron EED 01.330 Adour, qui se prépare à intégrer de nouveaux drones Eagle fabriqués en Israël, des appareils qui seront également adoptés par les Néerlandais.
(1) Les drones, malgré leur construction rustique utilisant des moteurs de moto, possèdent une électronique et une optique avancées.
(2) Le drone Hunter, d'origine franco-israélienne, est utilisé pour des missions de surveillance sur le terrain d'opération.
