La société Aviasim, pionnière dans le domaine de la simulation aéronautique, vient de fêter ses quinze ans dans la région toulousaine. Avec un investissement de 250 000 euros dans son centre de Beauzelle, reconnu comme le plus grand au monde ouvert au grand public, l'entreprise a su faire ses preuves. Ce remarquable site, qui compte également un nouveau simulateur Boeing 737, attire de nombreux passionnés. Pour 109 euros par personne, un vol découverte de 45 minutes sur un Airbus A320 est proposé.
Installé dans le siège de copilote du simulateur, je reçois les instructions de Thomas Penigaud, directeur du centre et instructeur expérimenté. Il m'explique le fonctionnement du « fly by wire » et les divers systèmes de commandes qui me permettront de piloter cet avion. La tension monte alors que je m'apprête à décoller, entouré d'un cockpit truffé de boutons et d'écrans.
« Le premier atterrissage termine souvent… dans l’herbe »
Face à l'écran à 180°, l'immersion est totale. La vue de l'aéroport de Toulouse-Blagnac et d'un Beluga garé à proximité ajoute à l'effervescence de l'expérience. Après un premier décollage réussi, je me prépare pour un atterrissage sur la piste 2. Entre vérifications et manoeuvres précises, je parviens à poser l'avion en toute sécurité. L'instructeur me félicite : « Bravo, la plupart des gens terminent dans l’herbe lors de leur premier atterrissage ! »
Pour pimenter l'expérience, Thomas nous fait faire un véritable bond planétaire en nous générant une simulation d'atterrissage à l'aéroport Princesse-Juliana de Saint-Martin, situé au-dessus d'une plage. Le défi est relevé avec réussite ; le freinage sur cette courte piste est un moment délicat mais gratifiant.
Des atterrissages entre buildings, montagnes et mer
Nous continuons notre aventure vers l’aéroport Kai Tak à Hong Kong, célèbre pour sa dangerosité. Alors que la nuit tombe, je dois gérer un atterrissage complexe, contournant les immeubles tout en me dirigeant vers la piste, fragilisée par des montagnes. L'instructeur, précis dans ses conseils, m'aide à surmonter le challenge, et je réussis à poser l'appareil sans encombre.
En guise de clou du spectacle, un dernier atterrissage à l’aéroport Cristiano Ronaldo sur l'île de Madère, qui se dévoile entre les montagnes et nécessite un virage serré avant d'arriver à la piste. Le défi est sportif, mais la satisfaction de réussir l'atterrissage est inégalée.
Cette expérience m’a non seulement permis d'apprendre les rudiments du pilotage, mais m'a également emporté dans un univers fascinant. Le centre Aviasim de Beauzelle, en plus de ses trois simulateurs A320, abrite des avions de chasse emblématiques tels que le F-35 et le Mirage 2000, ainsi que des sièges de réalité virtuelle sur vérins. Une véritable immersion dans le monde aéronautique !
