L'explorateur français Raymond Maufrais a disparu dans la jungle guyanaise en janvier 1950, lors d'une audacieuse expédition. Après 76 longues années d'incertitude, le tribunal judiciaire de Cayenne a pris la décision de déclarer officiellement son décès ce mercredi.
Né à Toulon le 1er octobre 1926, Maufrais est devenu une figure emblématique de l'exploration. Sa mort a été annoncée selon l'article 88 du Code civil, qui permet de prononcer le décès d'un Français disparu dans des conditions périlleuses. La présidente du tribunal a commenté : "Il aurait 99 ans aujourd'hui, ça laisse peu de place au doute.", précisant que la date de sa mort officielle est fixée au 13 janvier 1950, date ultime mentionnée dans ses célèbres carnets de route.
Une aventure solitaire à travers la Guyane
Passionné d'aventure, Maufrais avait entrepris d'atteindre le Brésil à pied, en cheminant à travers la dense forêt guyanaise. Après avoir remonté la rivière Mana jusqu'à Maripasoula, il disparut alors qu'il se dirigeait vers l'est de la région. Ses journaux, retrouvés en avril 1950 par un habitant de Camopi, mettent en lumière ses derniers jours, marqués par des épreuves terribles de faim et de maladie. Il y décrit même le moment désespéré où il dut abattre son chien pour subsister.
Une quête familiale infructueuse
Edgar Maufrais, le père de Raymond, a consacrée près de dix ans à chercher son fils à travers la Guyane, le Brésil et le Suriname, mais sans succès. Pendant toutes ces années, la famille a refusé d'accepter la mort de leur fils, menant à l'absence de déclaration de décès. En effet, aucun droit d'auteur sur ses œuvres n'avait été réclamé jusqu’à récemment.
Ce n’est que grâce à l'Association des amis d'Edgar et Raymond Maufrais que la justice a été finalement saisie. Au fil des décennies, les histoires captivantes de Maufrais ont inspiré de nombreux livres et un film, "La vie pure", sorti en 2015, ravivant l'intérêt pour ses exploits.
Cette décision du tribunal marque non seulement la fin d'un long chemin judiciaire, mais aussi un hommage posthume à un aventurier hors du commun dont l'héritage continuera de vivre à travers ses récits exceptionnels.
