La situation est inédite pour l'équipage de la Station spatiale internationale (ISS). La NASA a annoncé que les membres de la mission Crew-11 devraient rentrer sur Terre le 15 janvier après avoir été confrontés à un incident médical. Cette évacuation est la première du genre dans l'histoire de la station, soulignant l'importance de la santé des astronautes dans les missions spatiales.
Prévue pour départir de l'ISS à 17 heures, heure de l'Est, le 14 janvier, cette opération pourrait être modifiée par les conditions climatiques, en fonction du bon déroulement des préparatifs de récupération au large des côtes californiennes. Dans un tweet, la NASA a détaillé le processus, indiquant leur collaboration avec SpaceX.
Les astronautes concernés, Zena Cardman, Mike Fincke, Kimiya Yui et Oleg Platonov, avaient un programme chargé, comprenant des simulations de missions lunaires pour le programme Artemis. Cependant, ils devront désormais écourter leur séjour dans l'espace pour des raisons de santé non spécifiées.
Selon les experts en biologie spatiale, ces situations d'urgence font partie intégrante des missions spatiales. "La santé et la sécurité des astronautes sont une priorité absolue", a déclaré un porte-parole de l'Agence Spatiale Européenne. 20 Minutes a rapporté que cette évacuation pourrait également complicer les futures missions, entraînant des ajustements dans les plannings.
Alors que deux Russes et un Américain resteront à bord de l'ISS, les responsables de la NASA envisagent d'envoyer la prochaine mission vers la station plus tôt que prévu, en raison de cette situation exceptionnelle. La coopération entre la NASA et Roscosmos demeure cruciale, même dans un contexte politique tendu, comme le souligne le quotidien Le Monde.
Cette démarche souligne la résilience du programme spatial américain et la nécessité d'anticiper toutes sortes d'incidents. Le bilan de cette évacuation, tant sur le plan scientifique que médical, sera suivi de près.
