Ce dimanche, le XV de France se rend au Principality Stadium à Cardiff pour un match crucial contre le pays de Galles, une équipe en pleine crise de résultats. Après une victoire convaincante contre l'Irlande, la France cherche à renforcer ses ambitions en vue d’un onzième Grand Chelem lors du Tournoi des Six Nations.
Lors de leur dernier match, les Bleus ont montré de belles promesses en surclassant les Irlandais. Le sélectionneur Fabien Galthié a réaffirmé sa confiance envers 13 des 15 joueurs ayant débuté cette rencontre, tout en apportant quelques ajustements dans l’effectif. En raison des absences de Yoram Moefana et Nicolas Depoortere, deux jeunes Béarnais, Emilien Gailleton et le néophyte Fabien Brau-Boirie, auront la charge de dynamiser le centre du terrain.
Brau-Boirie, qui représente une formation de rugby paloise en pleine forme, se retrouve désormais sous les projecteurs pour ses débuts. Dans le même temps, le Parisien Noah Nene se prépare à faire ses débuts sur le banc. Le reste de l’équipe aligne des stars comme Antoine Dupont, Thomas Ramos et Louis Bielle-Biarrey, qui devront contribuer à l’offensive dans un contexte de pression.
Un terrain délicat
Le pays de Galles, quant à lui, est en proie à des difficultés chroniques, n’ayant pas gagné dans le Tournoi depuis mars 2023. L’équipe affiche une série de 12 défaites consécutives, illustre du déclin d’un rugby gallois autrefois dominant. Dupont reconnaît la complexité d’une victoire sur ce terrain, en dépit des pronostics favorables : "Nous avons une pression à gérer," souligne-t-il.
Les joueurs du XV de France doivent également faire face à des rumeurs entourant leurs contrats d’image qui ont circulé dans les médias, suscitant un certain malaise au sein de l’équipe. Galthié a souligné que malgré ces tensions, l’équipe doit garder son focus : "Il n’y a pas de surhomme ici. La clé serait de ne pas se laisser distraire par le bruit de fond."
Avec une ambiance électrisante prévue dans le célèbre stade, bien que l’affluence pourrait être affectée par les performances décevantes des Gallois, le XV de France doit se concentrer sur le jeu pour atteindre ses objectifs ambitieux. La route vers le succès passe par une victoire décisive contre un rival traditionnel.
